Steden zijn vaak hubs voor creatievelingen en designliefhebbers. Stedelijke gebieden beschikken echter meestal niet over de luxe van ruimte, met name buiten. Tijdens een wandeling door de straten van Londen was Dirk Wynants verbaasd over de rommel die hij zag op de balkons van prachtig gerenoveerde lofts. "Je besteedt dan zoveel aan het ontwerp van prachtige gevels voor woongebouwen en dat ontwerp wordt dan volledig verborgen achter terrassen vol met rommel," vertelde Wynants.
Ontwerpen voor kleine stedelijke ruimtes
Een vlakke aluminium plaat wordt dankzij een aantal strategische insnijdingen en plooien omgevormd tot een picknicktafel.
Aangezien een gezin bestaande uit twee personen de vaakst voorkomende vorm van samenleven was, wilde hij het probleem van buiten leven in kleine, stedelijke ruimtes oplossen door iets eenvoudigs te ontwerpen dat tegelijk een aanvulling zou vormen bij de architectuur van moderne gebouwen.
Hij dacht dat als hij iets kon ontwerpen uit een enkel blad papier, er niets simpeler kon zijn dan dat. Hij begon dus met een stuk papier met dezelfde geschaalde afmetingen als een standaard blad aluminium. Met eenvoudige insnijdingen en plooien kwam hij zonder enige materiaalverspilling tot een zitplaats voor twee personen met een tafelblad! Dat was echter nog niet genoeg.
Om te komen tot de sterkte en duurzaamheid van een typisch ontwerp van Extremis moest de structuur stabieler zijn. Hij ontdekte dat het toevoegen van drastische rondingen ter hoogte van de basis van de tafel het geheel ongekend sterk maakte. Toevallig had de Belgische ontwerper Xavier Lust net deze techniek gebruikt voor zijn iconisch stuk uit 2000, 'Le Banc'. Al snel volgde een samenwerking tussen de beide collega-ontwerpers om het ontwerp te voltooien.
Picnik tafel, een functioneel ontwerp
Uit deze zeer functionele parameters is een mooie vorm ontstaan. En deze vorm behaalde ook de vierde doelstelling, namelijk stapelbaarheid. Stapelbaarheid is immers een belangrijke eigenschap voor duurzaamheid tijdens het transport (er wordt minder volume ingenomen tijdens het transport).
Zoals je kunt zien ligt esthetiek niet aan de basis van het ontstaan van de Picnik. De vorm is enkel ontstaan uit de zeer functionele parameters van het ontwerp. Wanneer je eerst focust op de functionele criteria van een ontwerp, is de kans groter dat je een stuk creëert dat eeuwig mooi blijft en een leven lang meegaat.
