Dag designliefhebbers, we hebben fantastisch nieuws! De oprichter van ons eigenste Extremis, Dirk Wynants, heeft zojuist de prestigieuze Henry van de Velde Lifetime Achievement Award ontvangen! Ja, je hoort het goed: een leven lang de designwereld verbazen.
Brussels, België
Dirk Wynants wint de Henry van de Velde Lifetime Achievement Award
Niemand minder dan Axel Enthoven kondigde dit jaar de winnaar van de Henry van de Velde Lifetime Achievement Award aan. En dat klonk zo: “Dirk is een begaafd ontwerper, is innovatief en bezit technisch inzicht, marketing skills en maakt van elk nieuw product dat hij uitbrengt een icoon. Hij kan een bedrijf runnen en perfect creativiteit binden aan een economisch succes. Hij verkoopt zijn producten wereldwijd en staat achter een bedrijf dat vandaag 30 jaar bestaan mag vieren.”
We spoelen even terug naar 1994, toen buitenmeubels nog heel saai en oninspirerend waren. Op een dag besloot Dirk – een vader met een missie – de perfecte buitentafel voor zijn gezin te zoeken. Tevergeefs, want meer dan wat witte tafels uit plastic vond hij niet. Vastberaden om de stand van zaken eens goed om te gooien, dook Dirk zijn (hoe kan het ook anders) garage in.
En voilà, uit het zaagsel rees de Gargantua-picknicktafel. Een tafel met verstelbare banken, waaraan kinderen op dezelfde ooghoogte kunnen zitten als volwassenen en rolstoelgebruikers moeiteloos kunnen aanschuiven. Dit eenvoudige, maar geniale ontwerp betekende het begin van Extremis.
Enkele hoogtepunten in Dirks carrière
- 1987: Rondt zijn studies binnenhuisarchitectuur en meubelontwerp aan Sint-Lucas, Gent af
- 1990 - 1995: Haalt als agent diverse design collecties naar de Benelux onder de vleugels van Top Mouton
- 1994: Richt Extremis op in bijberoep. Zijn eerste ontwerp Gargantua wordt geassembleerd in de garage, de tweede factuur is al meteen bestemd voor het buitenland
- 1998: Doet mee aan de allereerste editie van het Salone Satellite, binnen het Salone del Mobile in Milaan opgericht voor jong talent
- 2002: Ontwerpt Picnik en bouwt het meubel in nauw overleg met Xavier Lust
- 2010: Na de aanleg van zijn eigen hopveld, krijgt de Hopper-picknicktafel gestalte
- 2011: Umbrosa krijgt een licentie voor zijn Kosmos-parasolsysteem
- 2014: Bouwt een nieuw hoofdkantoor in de weidse velden van de Westhoek
- 2016: Zijn zoon Thomas richt Extremis Inc, de distributiedivisie voor de USA, op
- 2017: Sol & Luna krijgt een gouden German Design Award na z’n ‘incrowd’ funding lancering op Salone in Milaan
- 2019: Krijgt voor de zesde keer een Red Dot award toegekend, ditmaal voor Bistroo
- 2020: Ontwerpt Como Corner voor Modular Lighting Instrument
- 2021: Lanceert het nieuwe Extremis ontwerp AMAi volledig digitaal met een video ‘Harry Topper and the table of Proven'
- 2023: De introductie van Manille gebeurt voor een eerste keer niet in Europa, maar op NeoCon in Chicago
Waarom koos de jury voor Dirk als winnaar van deze Lifetime Achievement Award?
Vanwege zijn gedurfde visie en impact op de designwereld en als drijvende kracht achter designmeubelbedrijf Extremis, dat een economisch succesverhaal is en uitblinkt in originaliteit en eenvoud, maar ook in functionaliteit en efficiëntie. Hij is een pionier op vele vlakken en heeft Belgisch design mee op de kaart gezet, ver buiten onze landsgrenzen. Dirk is niet bang om te springen en verantwoordelijkheid op te nemen. Hij verbindt bovendien ontwerpers, voor wie hij een inspirerend voorbeeld is. Hij blijft zichzelf opnieuw uitvinden en evolueert mee met de uitdagingen van vandaag.
We spoelen door naar vandaag. Ondertussen vieren we al drie decennia vol innovatief design en, natuurlijk, togetherness. Maar het avontuur is nog lang niet ten einde! Extremis is vastberaden om op kop te blijven lopen en samen te werken met de knapste koppen in de designwereld. Wordt vervolgd!